皮影戏把传统的说书讲史的曲艺，发展演变成“形声并茂”的特殊戏剧形式。尤其适合于观众不多的山乡野村。演出时，表演艺人操纵着由驴皮或牛羊皮制成的“影人”表演，再以灯光透射到白幕布上。随着活动影像动作，配以人物念白和唱腔及乐器伴奏，构成栩栩如生的戏剧表演形式。
　　山西皮影艺术，早在宋代就广为传播。分晋南和晋中两路，表演风格，各有千秋。皮影多以牛皮为料雕镂而成，造型极为丰富，从天上到地下，从人物到走兽飞禽无所不有。皮影以平面曲线构图，人物全为正侧面形，生、旦、净、末、丑各种角色俱全，与戏剧脸谱、服饰相似。制作精美，色彩艳丽。皮影戏集绘画、雕刻、音乐、歌唱、表演于一体，具有很高的艺术欣赏价值。